Les Fous du Verdon

Découvrez le Verdon : ses falaises, ses grimpeurs, ses gorges…

Du premier jour où Barney a pénétré le sanctuaire et toutes les fois qu’il y
est retourné, le miracle s’est renouvelé, le choc initial a survécu à l’usure
du temps. Jamais notre auteur ne s’est lassé du spectacle grandiose qu’offrent
les gorges.
Cela prouve à ceux qui en douteraient encore que les grimpeurs ne bornent pas
leur horizon aux limites étroites de la ligne suivie, ou aux quelques mètres
qui les séparent du relais, mais inscrivent leurs pratiques au coeur même du
décor, où ils sont à la fois acteurs et spectateurs, funambules sans pareils
et, dans les intermittences de ll’action, esthètes subjugués par la beauté des
lieux.

‹Il y a là une véritable merveille sans seconde en Europe›, déclare Edouard
Alfred Martel, au début du siècle dernier. Et le père de la spéléologie
moderne ajoute qu’il n’a pas changé d’avis après avoir vu, en 1912, le grand
Canyon du Colorado. On datera de cette époque la fondation du mythe du Verdon,
et son installation définitive dans la mémoire collective après la conquête de
ses parois, au début des années soixante, par des grimpeurs courageux qui ont
osé défier le monstre, et par là même, étendu la réputation des gorges au
monde entier.

Mythique, donc : l’adjectif reviendra souvent sous la plume de Barney Vaucher.
On sait les grimpeurs et ceux qui chroniquent leurs exploits grands
collectionneurs de superlatifs, mais appliqués à la splendeur des lieux, aux
dévers effrayants de ses parois et à l’intrépidité des grimpeurs qui s’y
risquent, les qualificatifs les plus élogieux, les épithètes les plus
ébouriffants suffisent à peine à donner la mesure, les vrais dimensions des
mythes, des légendes et des héros que le Verdon a engendrés.
Jeune grimpeur, Barney Vaucher a côtoyé les pionniers du Verdon, puis s’est
encordé avec quelques-unes des ‹pointures› qui ont ouvert les lignes les plus
difficiles des gorges.

En quarante ans de fréquentation assidue des lieux, rien de ce qu’il est
possible de faire, de bas en haut, à la force des bras et de haut en bas par
tous moyens à sa portée n’a échappé à l’infatigable Barney.
La somme qu’il consacre au Verdon est appelée à devenir l’ouvrage de référence
pour tous les passionnés d’escalade.
EDITION Format (Taille) 120 x 170 mm; Reprint 2018